Biertanul a câştigat în importanţă în Evul Mediu ca o localitate care avea drept de a organiza piaţă, la întrecere cu Mediaşul şi Moşna şi între 1572 – 1867 ca sediu al episcopatului săsesc. Aşa se explică ansamblul impresionant, cu cele trei ziduri de apărare, două zwingeruri şi numeroase bastioane şi turnuri. Biserica-hală cu trei nave, conservată foarte aproape de forma ei originală, a fost ridicată în 1500 pe fundaţiile unei construcţii romanice anterioare. Dintre cele două caturi de apărare ale corului, cel din lemn este demolat în 1803. Interiorul acoperit cu bolţi în plasă pe nervuri adăposteşte numeroase valori, precum amvonul de piatră din 1523, împodobit cu scene în relief şi altarul triptic gotic târziu, cu 28 de panouri pictate susţinute de o structură delicată.
Cu mare măiestrie a fost lucrată uşa sacristiei, de factură gotic târziu, bogat ornamentată cu intarsii şi prevăzută cu o încuietoare complicată, prezentată la Targul Mondial de la Paris din 1889. Încuietoarea acţionează un sistem central complicat, care blochează uşa în 13 puncte, astfel încât tezaurul bisericii să poată fi păstrat în siguranţă în sacristie.
Aşezarea
Cu precădere în secolele XVII-XVIII mai-marii comunităţii din Biertan au purtat lupte crâncene împotriva declinului moralităţii. Au încercat să se opună abaterilor în creştere cu reguli stricte şi pedepse straşnice. De exemplu, era interzis băutul în anturaje dubioase şi lâncezeala prelungită la han. Dacă apăreau „incidente premaritale imorale”, nunta se făcea într-o manieră degradantă. Acestea şi încă multe alte poveşti pot fi descoperite de vizitatori la biserica fortificată din Biertan.
Aşa-numita „închisoare matrimonială” pentru cuplurile care doreau să divorţeze a rezistat până azi, dar fără să-şi fi păstrat şi funcţiunea. Clădirea care o ascunde se află în incinta cetăţii Biertan, una dintre cele mai mari şi mai impresionante biserici fortificate din Transilvania. Datând de la începutul sec. al XVI-lea, cetatea este apărată de 3 ziduri de fortificaţie şi 9 turnuri defensive.Odată pe an are loc aici întâlnirea saşilor care locuiesc în Transilvania cu cei care au emigrat în Germania, această întâlnire fiind cel mai mare eveniment de acest gen.
